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Francesco Blasi
Dipartimento di Fisiopatologia Medico Chirurgica e Trapianti, Università degli Studi di Milano

La diagnosi eziologica differenziale delle forme infettive respiratorie non è facile né dal punto di vista clinico né dal punto di vista laboratoristico. Queste problematiche si acuiscono in un momento di pandemia come l’attuale dove l’impatto dell’infezione da SARS-COV2 tende ad abbassare la soglia di attenzione verso la diagnostica differenziale.

La tabella 1 mostra alcune delle diagnosi differenziali da valutare in presenza di sintomi respiratori in corso di pandemia da SARS-CoV2.

TABELLA 1. Possibili diagnosi differenziali di infezione da SARS-CoV2

La sintomatologia e la presentazione clinica sono spesso in parte sovrapponibili e rendono necessario un approccio diagnostico multidisciplinare (tabella 2) 

TABELLA 2. Approccio diagnostico differenziale per SARS-CoV2

Recenti studi hanno esaminato l’impatto potenziale della diagnostica molecolare su outcome clinici e utilizzo di risorse del sistema sanitario. Nel caso dell’influenza, per esempio, i test rapidi molecolari hanno dimostrato di poter ridurre l’uso inappropriato di antibiotici, migliorare l’uso degli antivirali, ridurre la degenza ospedaliera e ottimizzare il controllo delle infezioni.

Anche i test molecolari per la identificazione simultanea di diversi virus sembra essere maggiormente costo efficaci rispetto ai test antigenici e colturali, in particolare in presenza di episodi epidemici/pandemici [1-4].

Tra le infezioni respiratorie di origine batterica, la pertosse rimane una delle malattie prevenibili tramite vaccino meno controllate dal punto di vista epidemiologico. Se è vero che la vaccinazione estesa ha ridotto drammaticamente l’incidenza, tuttavia non ha consentito un completo controllo della diffusione dell’infezione. Infatti, negli ultimi anni sono stati registrati focolai epidemici in diversi Paesi anche europei. La protezione post vaccinica sembra decadere nell’arco degli anni e l’aumento di incidenza tra adolescenti ed adulti li rende un potenziale mezzo di trasmissione dell’infezione ai bambini non immunizzati che sono a rischio di malattia grave.

La difficoltà della diagnostica nell’adulto è legata dalla assenza di sintomi patognomonici. Una recente analisi ha dimostrato che il migliore predittore di infezione è una associazione di sintomi quali intolleranza all’esercizio, respiro sibilante e vomito senza la concomitanza di cefalea e dolori muscolari

Lo stesso articolo conferma le difficoltà nella diagnosi differenziale delle infezioni respiratorie e sottolinea un’incidenza importante di pertosse come causa di tosse acuta persistente nell’adolescente e nell’ adulto.

Bibliografia essenziale

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con il contributo non condizionante di: GSK